溶解氧 （dissolved oxygen）：指溶解在水中的分子態氧，通常記作DO，用每升水里氧氣的毫克數表示（mg/L）。

水中溶解氧的多少是衡量水體自凈能力的關鍵指標之一。溶解氧通常有兩個來源：一個來源是水中溶解氧未飽和時，大氣中的氧氣向水體滲入；另一個來源是水中植物通過光合作用釋放出的氧。除此之外，通過一些人工手段比如曝氣增氧設備也可將氧氣帶入水體中。

溫度對氧氣在水和其他液體中的溶解度起著重要作用。一般來說，水溫越低，水中溶解氧的含量越高。隨著溫度的升高，水體保持溶解氧的能力會降低。這會給自然水體中的水生生物帶來壓力，尤其是在新陳代謝需求高的時期。在停滯系統中，較高的溫度會加速分解，導致進一步的氧氣消耗。

不同溫度下水中飽和DO含量變化情況如下：

鹽度是影響DO的另一個關鍵因素。鹽度增加會導致DO含量降低。這在淡水中可能不顯著，但在海洋環境中十分明顯。相反，鹽度也會影響生物體的新陳代謝率，進而影響它們的需氧量。

DO含量與鹽度的關系變化情況如下：

水下光合作用是水生態系統中產氧的重要過程。這個道理很簡單，植物、藻類和浮游植物在光合作用過程中釋放氧氣，在光線充足、營養豐富的環境中提高DO水平。當然，過多的營養輸入會導致藻類大量繁殖，藻類在分解時會導致缺氧。

生物體的呼吸都會消耗氧氣，這在夜間光合作用停止的水生系統中尤為重要。有機物的分解或微生物的呼吸作用會消耗DO含量。有效管理有機負荷和微生物活性，對于在從廢水處理到水產養殖的各種應用中保持足夠的溶解氧至關重要。